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허벅다리 뼈의 윗부분은 골반뼈와 함께 엉덩이 관절(고관절)을 이루는데, 골반뼈와 맞닿아 있는 허벅다리 뼈의 위쪽 최상단 부위를 대퇴골두라고 합니다. 대퇴골두 무혈성괴사는 대퇴골두로 가는 피의 흐름이 차단되면서(무혈성) 발생하는 뼈조직이 죽는(괴사) 질환입니다.
대퇴골두 무혈성괴사 원인
대퇴골두에서 발생하는 무혈성괴사의 원인은 다음과 같습니다. 가장 흔한 원인은 외상이나 손상으로 인한 골절 또는 장애에 따른 고관절의 심각한 손상입니다. 외상은 고관절에 혈액을 공급하는 혈관을 손상시킬 수도 있습니다. 이는 시간이 지남에 따라 대퇴골두에 혈액 공급을 감소시키고 괴사를 진행시키게 됩니다. 여러 질환에서 치료 목적으로 사용되는 코르티코스테로이는 뼈를 약화시키고 혈관 괴사 위협을 증가시킬 수 있습니다. 코르티코스테로이드는 혈관 건강에 영향을 주고 고관절로의 혈액 유입을 감소시켜 대퇴골두의 무혈성괴사를 유발하기도 합니다. 알코올과 여러 물질의 남용과 관련하여 과도한 알코올 섭취나 특정 약물은 화학요법이나 자가면역 상태 관리를 위해 사용되는 약물과 마찬가지로 혈관 기능을 손상시키고 뼈 건강을 해침으로써 고관절 혈관 변화에 관여할 수 있습니다. 낫상 적혈구 빈혈, 루푸스 및 기타 자가면역질환 등의 특정 질환도 혈관에 영향을 미쳐 다양한 관절의 혈관 괴사 위협을 증가시킬 수 있습니다. 그 외에도 고관절이 많이 비틀어지는 특정 자세나 과도한 체중으로 인한 압력은 고관절에 스트레스를 줄 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 추가된 압력은 혈액 유입을 감소시키고 혈관 변화로 이어질 수 있습니다. 골반 부위의 암을 치료하기 위해 사용되는 방사선 치료제는 고관절 및 그 주변 혈관을 손상시켜 무혈성 괴사로 이어질 수 있습니다.
대퇴골두 무혈성괴사의 증상
대퇴골두 무혈성괴사의 일반적인 증상은 다음과 같습니다. 가장 중요한 증상은 지속되면서 점차 악화되는 고관절 통증입니다. 통증의 양상은 처음에는 둔한 느낌으로 시작하여 점점 더 심각하고 촉각적인 통증으로 진행됩니다. 통증은 사타구니 또는 엉덩이에도 퍼질 수 있습니다. 혈관 괴사에 의해 손상된 근육과 주위 조직은 고관절의 경직을 유발하고 고관절의 움직임이나 회전을 방해하게 됩니다. 이후 고관절 가동 범위가 축소되면서 일상 활동에서 차츰 불편감을 경험하게 됩니다. 경우에 따라서는 고관절을 자유롭게 구부렸다 폈다 하는 것이 어려울 수도 있습니다. 보행 중에 통증이 증가하고 때로 체중이 증가하면 증상이 더욱 심해지는 경향이 있습니다. 이러한 증상들이 진행되어 장애가 발생할 수도 있습니다. 개인에 따라서는 안정 중인 상태 또는 무리한 활동이 없는 생활에서도 실제로 통증을 느낄 수 있습니다. 이러한 통증은 수면이나 삶의 질 전반에 영향을 미칠 수 있습니다. 경우에 따라서는 고관절을 움직일 뼈 마찰음 소리를 들을 수도 있으며 덜거덕거리는 느낌을 받을 수도 있습니다. 이는 손상된 뼛조각이 서로 스치면서 발생하는 증상입니다. 증상의 진행 정도는 사람마다 다르며 보통 시간이 지남에 따라 증상이 악화됩니다. 그 외 고관절의 뻣뻣함, 관절 운동 범위 제한도 대퇴골두의 무혈성 혈관괴사 증상이므로 의료기관을 방문하는 것이 필요합니다
대퇴골두 무혈성괴사 치료
괴사가 의심되거나 위와 같은 증상이 동반된 대퇴골두 무혈성괴사의 치료방법에 대해 알아봅니다. 대퇴골두 무혈성괴사는 심하게 진행된 경우에는 X-ray로도 간단한 진단이 가능합니다. 그러나 대퇴골두의 손상 범위, 손상 정도를 확인하기 위한 정밀검사를 위해서는 자기공명영상검사(MRI)가 필요합니다. 진단 후 치료에서 비수술적 요법으로는 비스테로이드성 항염 진통제(NSAIDs) 사용이 통증과 염증을 관리하는 데 도움이 됩니다. 비스포스포네이트와 같은 골다공증 치료제는 골 점도를 보존함으로써 무혈성괴사의 진행을 늦출 수도 있습니다. 물리치료 또한 전반적인 기능을 개선하고 근력을 유지하며 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 수술적 요법은 다음고 같습니다. 대퇴골두에서 죽은 뼈 부분을 제거하고, 새로운 뼈의 성장을 자극하기 위해 뼈 이식을 간혹 시행하는 것도 도움이 됩니다. 또한 괴사된 부위에 체중이 실리고 통증이 발생하는 것을 완화하기 위한 절골술로 괴사되지 않은 부위로 체중이 부하되도록 골두를 돌려주는 수술 방법도 있습니다. 고관절이 무혈성괴사로 인해 거의 대부분 손상받아 심한 통증이 지속되면서 정상적인 기능을 못하는 경우에는 손상된 관절을 제거해 내고 인공관절로 대체하는 고관절 인공관절치환술을 시행합니다. 고관절 인공관절치환술은 수술 후 치료 효과가 가장 확실하고 예후도 좋기 때문에 제일 많이 사용되는 치료 방법입니다.